Ética significa modo de ser, caráter. É uma característica inerente a toda ação
humana e, por esta razão, é um elemento vital na produção da realidade social.
Todo homem possui um senso ético, uma espécie de “consciência moral”, estando
constantemente avaliando e julgando suas ações para saber se são boas ou más,
certas ou erradas, justas ou injustas. A ética está relacionada à opção, ao desejo de
realizar a vida, mantendo com os outros relações justas e aceitáveis. Via de regra
está fundamentada nas idéias de bem e virtude, enquanto valores perseguidos por
todo ser humano e cujo alcance se traduz numa existência plena e feliz.
A ética não é algo superposto à conduta humana, pois todas as nossas
atividades envolvem uma carga moral. Idéias sobre o bem e o mal, o certo e o
errado, o permitido e o proibido definem a nossa realidade.
Em nossas relações cotidianas estamos sempre diante de problemas do tipo:
Devo sempre dizer a verdade ou existem ocasiões em que posso mentir? Será que
é correto tomar tal atitude? Devo ajudar um amigo em perigo, mesmo correndo risco
de vida? Existe alguma ocasião em que seria correto atravessar um sinal de trânsito
vermelho?
Os soldados que matam numa guerra, podem ser moralmente condenados
por seus crimes ou estão apenas cumprindo ordens?
Essas perguntas nos colocam diante de problemas práticos, que aparecem
nas relações reais, efetivas entre indivíduos. São problemas cujas soluções, via de
regra, não envolvem apenas a pessoa que os propõe, mas também a outra ou
outras pessoas que poderão sofrer as consequências das decisões e ações,
consequências que poderão muitas vezes afetar uma comunidade inteira.
Diante dos dilemas da vida, temos a tendência de conduzir nossas ações de
forma quase que instintiva, automática, fazendo uso de alguma "fórmula" ou "receita"
presente em nosso meio social, de normas que julgamos mais adequadas de serem
cumpridas, por terem sido aceitas intimamente e reconhecidas como válidas e
obrigatórias. Fazemos uso de normas, praticamos determinados atos e, muitas
vezes, nos servimos de determinados argumentos para tomar decisões, justificar
nossas ações e nos sentirmos dentro da normalidade.
